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Nome oficial: Comunidade da Austrália.
Organização do Estado: Monarquia Constitucional Parlamentar.
Capital: Camberra.
Subdivisões: A Austrália é constituída por seis estados e cinco territórios.
Área: 7 686 850 km2.
População: 21 000 000 hab.
Grupos étnicos: A Austrália é um país de imigrantes, sendo 23,1% da sua população formada por estrangeiros. Importantes grupos étnicos minoritários incluem chineses, indianos, vietnamitas, italianos, gregos, irlandeses, franceses e alemães. A população aborígene está restrita à 1% da população australiana.
Religião: 73% da população total inscrevem-se numa tradição cristã, incluindo 26% católicos e 24% anglicanos.
Idioma: Inglês.
Moeda: Dólar australiano.
A Austrália é o maior país da Oceânia, ocupando todo o "continente australiano", e várias ilhas adjacentes. O continente-ilha, como a Austrália por vezes é chamada, é banhado pelo oceano Índico, a sul e a oeste, pelo mar de Timor, mar de Arafura e Estreito de Torres, a norte, e mar de Coral e mar da Tasmânia, a leste. Através destes mares, tem fronteira marítima com a Indonésia, Timor-Leste e Papua- Nova Guiné, a norte, e com o território francês da Nova Caledónia, a leste, e a Nova Zelândia a sudeste.
Geografia. De longe, a maior parte da Austrália é composta de desertos ou zonas semi-áridas — 40% da massa terrestre está coberta por dunas de areia. Só os cantos sudeste e sudoeste têm clima temperado e um solo moderadamente fértil. A parte norte do país tem um clima tropical: parte é floresta tropical, parte são pastagens e parte é deserto.
Enquanto a maior parte do país se caracteriza pelo clima subtropical seco, as regiões situadas, de uma maneira geral, ao norte do Trópico de Capricórnio possuem clima tropical com a estação chuvosa nos meses de verão. A costa oriental, por sua vez, recebe chuvas monçônicas. A Grande Barreira de Coral, maior recife de coral do mundo, situa-se a pouca distância da costa nordeste e estende-se por mais de 1200 quilómetros. O Uluru (conhecido como Ayers Rock até 1986) é o maior monólito do mundo e situa-se na Austrália central.
Dois terços do país são ocupados pelo Escudo Australiano, uma vasta planície desértica cuja monotonia só é quebrada por montanhas pouco elevadas e alguns cumes arredondados, isolados no meio das planícies. A leste deste Escudo, a Grande Bacia Artesiana estende-se entre o golfo de Carpentária e o lago Eyre. É nesta grande depressão que se encontram as reservas subterrâneas de água e a única bacia fluvial com alguma importância: o Murray-Darling.
Ocupando toda a parte oriental, da península do Cabo York à Tasmânia, surge uma sucessão de modestas montanhas e planaltos, que constitui a Cordilheira Australiana.
Fauna e flora. A Austrália tem grande diversidade de fauna e flora, já que boa parte do país é desértica ou semi-árida, mas também existem diversas regiões onde o clima é mais ameno. Uma importante particularidade da fauna australiana é a ocorrência de diversas espécies marsupiais entre os quais destacam os cangurus, wallabees ou coalas, wombats ou topos marsupiais. Canguru é um dos animais-símbolos da Austrália.
A população da Austrália é de cerca de 21 milhões de habitantes, sendo que 60% desse total vive nas cidades de Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth e Adelaide.
Sydney é a mais populosa cidade da Austrália, com uma população, em sua área metropolitana, de aproximadamente 4 milhões de pessoas. Está localizada a 300 km da capital do país, Camberra.
Sydney está situada na costa sudeste da Austrália. A cidade é construída em torno de Port Jackson, que inclui Sydney Harbour, levando para a cidade do apelido, o "Cidade Porto". Sydney é muita conhecida pela Opera House e pela Harbour Bridge, além de suas praias. A área metropolitana é rodeada por parques nacionais, e contém muitas baías, rios e enseadas.
Sydney é uma das mais multiculturais cidades do mundo, o que reflecte o seu papel como um importante destino imigratório na Austrália. Segundo o levantamento Mercer sobre custo de vida, Sydney é a mais cara cidade da Austrália e a 15ª mais cara do planeta.
Camberra (em inglês escrito Canberra, que em dialecto aborígene significa "ponto de encontro") é a capital da Austrália. Localiza-se a 150 km do litoral, sendo a maior cidade do interior. Situa-se no extremo norte do Território da Capital da Austrália, 300 km a sudoeste de Sydney, e 650 km a nordeste de Melbourne. Como capital, a cidade apresenta o Parlamento, a Alta Corte Australiana, além da Biblioteca Nacional da Austrália.
O planeamento da cidade foi bastante influenciado pelo movimento jardim-cidade e incorporou áreas significativas de vegetação natural, o que lhe rendeu o título de bush capital, algo como cidade arbusto.
Melbourne é a capital e a maior cidade do estado de Victória, na Austrália. É a segunda maior região metropolitana do país e está localizada na costa sul australiana. É um grande centro industrial, possuindo indústrias de construção naval, de maquinaria agrícola, têxtil e de objectos eléctricos, comercial, exportando algodão e bens agrícolas e agro-industriais e de transportes, a cidade é um dos principais pólos económicos do país.
A cidade recebe anualmente mais de um milhão de turistas estrangeiros e mais de 7 milhões de australianos, sendo um dos principais destinos turísticos do país.
